Все права и обязанности родителей по отношению к ребенку основываются на происхождении ребенка от них. Данный факт удостоверяется государственным органом регистрации актов гражданского состояния (РАГС/ЗАГС) в порядке, установленном действующим законодательством Украины.

Свидетельство о браке является достаточным доказательством происхождения ребенка и является основанием для признания отцовства в таких случаях:
— ребенок зачат и рожден в браке;
— ребенок зачат до замужества, но рожден в браке;
— ребенок зачат в браке, но рожден в течение 10 месяцев после развода.

Актовая запись об отце ребенка, рожденного до истечения 10 месяцев после прекращения брака, может быть изменена на основании совместного заявления родителей ребенка о непризнании бывшего супруга отцом. Однако такое требование может быть удовлетворено лишь в случае представления другим лицом и матерью ребенка заявления о признании отцовства. Если ребенок рожден до истечения 10 месяцев после развода, но после заключения его матерью повторного брака, отцом будет считаться новый муж матери.

Если супруги проживают отдельно, но не оформили это в установленном порядке, то отцом ребенка будет считаться законный супруг.  Если родители ребенка не состояли в браке, отцовство может быть установлено в регистрационном или судебном порядке. Регистрационный (добровольный) порядок применяется лишь при подаче матерью и отцом ребенка совместного заявления, которое может быть подано в РАГС (ЗАГС) как до его рождения, так и после.

В отличие от заявления, поданного после рождения ребенка, заявление о признании отцовства, поданное во время беременности женщины, может быть отозвано, так как правовые последствия возникают только с момента рождения. Заявление о признании отцовства может подаваться и после совершеннолетия ребенка, но изменение актовой записи будет  с его согласия.

Основанием для признания отцовства через суд являются любые сведения, удостоверяющие происхождение ребенка от определенного лица, собранные в соответствии с законодательством. Иск о признании отцовства могут подать:
— мать ребенка;
— опекун ребенка;
— попечитель ребенка;
— лицо, считающее себя отцом ребенка;
— сам ребенок, достигший совершеннолетия;
— лицо, которое содержит и воспитывает ребенка.
Установить отцовство можно при помощи ДНК-экспертизы.

Иск о признании отцовства принимается судом при наличии таких условий:
— ребенок рожден матерью, которая не находится в браке;
— запись об отце ребенка совершена по фамилии матери;
— имя и отчество ребенка записано по указанию матери;
— нет заявления отца или решения суда;
— нет общего заявления родителей.
Срок давности для такой категории дел не установлен, поэтому исковое заявление о признании отцовства может подаваться в любой момент.

Наряду с признанием отцовства существует такое понятие как установление факта отцовства после смерти отца ребенка, которое имеет целью установление не столько родительских отношений, сколько возникновение наследственных, пенсионных, жилищных и других прав. Данная категория дел рассматривается в порядке особого производства. Заявителю достаточно подать заявление об установлении факта отцовства и предоставить имеющиеся у него доказательства.

Процедура оспаривания отцовства осуществляется в судебном порядке на основании искового заявления. В соответствии со ст. 136 Семейного кодекса Украины лицо, записанное отцом ребенка, имеет право оспорить свое отцовство. Если будет доказано отсутствие кровного родства между ребенком и лицом, записанным отцом, суд примет решение об исключении сведений о лице как отца ребенка из актовой записи о его рождении. Оспаривание отцовства возможно до достижения ребенком 18 лет и при условии, что на момент регистрации лица отцом ребенка оно не знало об отсутствии кровной связи.

Законодательством предусмотрена возможность оспаривания отцовства и после смерти лица, записанного отцом ребенка. Процедура оспаривания отцовства имеет место быть, когда мужчина во время беременности женщины обратился к нотариусу с заявлением о непризнании своего отцовства или после рождения ребенка подал исковое заявление в суд об исключении сведений о лице как отце ребенка. В этом случае право на оспаривание отцовства имеют наследники умершего. Срок исковой давности для предъявления требований об оспаривании отцовства после смерти лица, записанного отцом ребенка, не существует.

Статья 138 Семейного кодекса Украины предусматривает возможность матери требовать исключения записи о своем муже как об отце ребенка. Основанием для этого служит отсутствие кровного родства. В случае подтверждения этого факта, суд постановляет решение об исключении оспоренных сведений из актовой записи о рождении ребенка. Исковая давность в данном случае составляет 1 год и начинается со дня регистрации рождения ребенка.